南韓獲增鈾濃縮權限 將促進美國小型模組反應堆產業

南韓外交部官員表示，授予南韓更大的鈾濃縮權限將有助於擴展美國小型模組反應堆產業，並增強雙方的能源安全。

根據南韓外交部官員金志勳的說法，授予南韓更大的鈾濃縮權限將符合首爾與華盛頓的共同戰略利益，並有助於擴展美國的小型模組反應堆（SMR）產業，進而增強能源安全。金志勳在LinkedIn上發表的言論指出，雙方在核燃料方面的合作將能有效解決新興SMR產業面臨的供應限制問題。

金志勳提到，如果南韓與美國成功達成協議，讓首爾能夠獲得民用鈾濃縮能力，將有助於確保穩定可靠的鈾供應，以供和平利用的核能需求。兩國目前正在就南韓獲取鈾濃縮及廢燃料再處理能力進行協商，這些領域仍受限於雙邊核合作框架，即所謂的123協議。

他指出，當前高濃度低濃縮鈾（HALEU）的供應有限，這是目前正在開發的SMR和其他先進反應堆設計所需的核燃料。HALEU的鈾-235濃縮度介於10%至20%之間，使得先進反應堆能夠使用較小的核心，延長加油周期並提高燃料效率。然而，商業供應仍然有限，可能成為SMR及時部署的瓶頸。

在此背景下，兩國正討論擴展「受信任的鈾濃縮和生產能力」，同時維持最高安全標準和核不擴散的要求。南韓長期以來主張，增強鈾濃縮權限將使首爾和華盛頓能夠建立更具韌性的核燃料供應鏈，減少對俄羅斯和中國的依賴，並支持先進核技術的商業化。

此外，南韓、美國和日本的外交部長於本週二簽署了一項合作備忘錄，旨在促進三國在印太地區推廣SMR的合作。