泰國社會福利支出激增 引發財政負擔擔憂

泰國政府面臨日益增加的社會福利支出，為了減輕財政壓力，已修訂福利卡的資格標準，並考慮降低醫療費用。

泰國政府正面臨日益增加的社會福利支出，這引發了對財政負擔的擔憂。近期，公共債務已接近法定上限的70% GDP，政府努力建立一個能夠支持所有社會階層的福利體系，特別是低收入和弱勢群體。雖然提供的財政援助和福利可能不多，但對於依賴這些資源的民眾來說，卻是相當重要的。

為了確保福利資源能夠真正惠及貧困人口，政府修訂了社會福利卡的資格標準，原本計畫排除那些在所得稅申報中申請撫養稅扣除的家長，但在公眾反對聲中，這一篩選方法已被取消。這一舉措反映出財政部對於日益增加的福利支出負擔的擔憂。

根據政府的預算，福利支出已佔年度支出的相當大比例，無法實際削減的支出包括公務員的福利支出。從2019年的62%上升至2023年的67%，預計在2024年會稍微減少至66%。公務員福利支出在2019年佔總支出的12.7%，到2024年上升至15.1%。

此外，政府的福利支出還包括對公眾的各項補助，如老年人和殘障人士的生活津貼、兒童補助、學校午餐計畫等。根據泰國中期財政框架，對於醫療費用的日益增加，政府已成立專門委員會來審查公共醫療福利體系下的醫療支出，並探索降低成本及提高支出效率的措施。

隨著人口老齡化，醫療支出預計將持續增加。泰國的全民健康保險計畫（UCS）涵蓋了約70%的人口，這一計畫自2001年啟動以來，已成為泰國最重要的福利機制之一。根據泰國發展研究院的研究，早在UCS之前，泰國就已經有針對低收入群體的醫療福利計畫。